ニュース映画が上映されていた時代

１月２９日に投稿した「昭和天皇を見た遠い日のこと」に関連する記事です。

　出雲市の高校に入るまで、私は映画館で映画を見たことがなかった。昭和２０年代のそれまでは、１月２９日に投稿した「昭和天皇を見た遠い日のこと」に書いたように、小学校の講堂で上映される映画（当時は村人から「活動」と呼ばれていた）しか見たことがなかったのである。

　高校在学中に見たのは一度だけで、エリザベス女王の戴冠式を記録した映画だった。同級生たちとともに見たのだが、先生に引率されていたように記憶している（あいまいなる記憶によれば）。高校２年生だった昭和２９年のときで、戦後の日本が主権を回復してから２年後のことだから、占領統治の残渣が色濃く残っていた頃だろう。

　日本でテレビの放送が始まったのは昭和２８年だが、あまりにも高価なために、昭和３３年になっても、普及率は１６％だったという。そのような時代だったから、動画によるニュースを受け持っていたのは、映画館で上映されるニュース映画であった。昭和３０年代に映画館に入ると、劇映画が始まる前にニュース映画が上映されたものである。

　初めて映画館に入ったその日も、最初に上映されたのはニュース映画だったはずだが、どんなニュースだったのかまったくおぼえていない。目的だったエリザベス女王戴冠式についても、若い女王が、大主教の手にしたものを見ながら宣誓する姿と、馬車による行列の場面しか記憶に残っていない。

　鉄道列車の利用者が多かった時代だったけれども、山陰本線の旅客列車は数時間おきに運行されていた(山陰本線で運行される列車の本数は、いまも６０年前とほぼ同じである。地方では都会以上に車が有用であり、JRの利用者は少ない。いま運行されているのは、２両編成のディーゼルカーである。）。汽車に乗り遅れると数時間も待たねばならないので、列車通学の生徒は、授業が終わると急いで駅に向かったものである。当時の出雲市には幾つかの映画館があったのだが、１０人ほどの列車通学の同級生は、映画館に向かうことなく駅に向かった。列車通学しない生徒（その方が多かった）の中には、映画を見る者がかなりいたのかも知れない。学校で映画が話題になったこともあったが、映画名をおぼえているのは、「シェーン」と「第三の男」だけである。

　きょうのブログで書きたかったのは、「ニュース映画が大きな存在価値を有した時代があった」ことだが、私の思い出を書く結果になった。