父の歌集より ２５ 従軍中に詠まれた歌 １０

終戦時に中国にいた日本軍は、およそ１１０万人だったようです。日本の船舶には撃沈されたものが多く、中国からの復員には多くのLST（アメリカ軍の戦車揚陸艦）が使われたとのこと。アメリカ軍の協力があったにしても、膨大な人数の復員にはかなりの日数を要したようです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

中国の奥地で収容所暮らしをしていた父たちは、敗戦後も半年を経てようやく、復員に向けて移動したようです。

　　二十一年二月十八日湘陰発、白水、泪羅、新牆河、岳州、雲渓を経て

　　道人磯なる本属中隊に帰る。着せしは二十一日なり。四月中旬中隊は

　　道人磯を発し城陵磯の宿舎に入る。復員の日近ければなり。ここにて

　　帰路の携行食を準備す。　五月初旬岳州五里牌に集結、食糧、燃料を

　　整へつつ出発命令を待つ。蛇、蛙など捕えて食用とする者ありき。

　　中旬（大社祭の月に当れども何日とも定かならず）岳陽桜下にて大型

　　民船に乗り麋口に向ふ。麋口にて数泊す。河岸の湿地に幕舎したるが

　　雨のため特に多湿なりし。未帰還の邦人階上の窓より我等に手ふるを

　　見て暗然たり。時折上陸して炊爨（スイサン）をしつつ南京に下る。

　　南京にて一泊。城外にて露宿なり、ここより汽車にて上海に向ふ。無

　　蓋貨車にしてシートをもって蔽ふ。沿線を見るを許さずといふ。鎭江

　　も常州も見ることなし。蘇州をかいまみる。上海にて又、未帰国の邦

　　人の手ふるを見たり。上海市外にて下車恐らくは大場鎮ならんか、宿

　　舎に入る。雨多くして陰湿の日多く丸木小屋にむしろを垂れてしきり

　　たる、小さき土間のいぶせきこと極まれり。ここに居ること十日ばか

　　りにして、ようやく・・桟橋より乗船す。船はアメリカの上陸用舟艇

　　ＬＳＴなれども船長以下すべて日本人なれば安堵の思と共に祖国の山

　　河に接するも一両日の間と思へば嬉しさ限りなし。海上波高く、船暈

　　に苦しむ。佐世保湾に入り針尾島に上陸、宿舎に入る。船上に上陸を

　　待つこと数日、山の緑色濃きと麦の黄なる色と、目にしみ入るが如か

　　りき。更にまた湾岸近く、半ば水没せる艦の赤く錆たるが、敗戦の姿

　　を具象するに似たり。　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

「蛇、蛙など捕えて食用とする者ありき」なる文章から、厳しい食糧事情にあったことがうかがえます。「未帰還の邦人階上の窓より我等に手ふるを見て暗然たり」と「上海にて又、未帰国の邦人の手ふるを見たり」が、敗戦後に取り残され日本人を思わせます。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

「湾岸近く、半ば水没せる艦の赤く錆たるが敗戦の姿を具象するに似たり」とあります。この文章が、小学生時代の記憶を思い出させました。父と伯父（父の長兄）が話し合っていたときのことです。復員した際の佐世保のことが話題になり、「日本の軍艦が赤さびをおびたままに放置されていた」と父が語りました。私はさしたる興味を覚えなかったのですが、どうしたわけか、今でも鮮明に記憶しております。